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Innanzitutto chiariamo una cosa: non si tratta del vecchio e glorioso Botafogo di Rio de Janeiro, una nobile decaduta del calcio carioca, ma dello sconosciuto Botafogo dello stato di Riberao Preto, che milita nel campionato paulista.

E comunque pare che a Christian Vieri e (incredibilmente, visti gli anni di inattività) Francesco Coco sia stata fatta una offerta da parte del  Botafogo minor, quello di Riberao Preto. La conferma arriva direttamente dal sito del club, che riporta le parole del presidente Luiz Pereira secondo il quale "il Botofago sta facendo uno sforzo sovrumano per ingaggiare i due giocatori. Tutto sta andando per il verso giusto, abbiamo già raggiunto un preaccordo e abbiamo definito tutti i dettagli finanziari. Penso che tutto sarà concluso rapidamente".

Entusiasta Roberto Fonseca, tecnico della squadra, in particolare per quanto riguarda il possibile ingaggio di Vieri. "È un giocatore di esperienza internazionale e sarà una motivazione in più per la squadra. È un grande giocatore che ci aiuterà molto", dice Fonseca. Sempre secondo quanto riportato dal sito ufficiale del club, per convincerli ad accettare l’offerta la società avrebbe inviato ai giocatori un dvd sulla città e un libro sulla storia del club.

"A Vieri e Coco la proposta è piaciuta e hanno deciso di giocare per il Botafogo", spiega Franck Assuncao, che ha fatto da intermediario nell’operazione. "Ovviamente -conclude- l’obiettivo della squadra per il prossimo anno è di vincere il titolo".

"Non voglio più giocare in Italia o in Europa. Sarebbe bello giocare in Brasile". Christian Vieri in Brasile? Possibile, a giudicare dalle dichiarazioni che il sito globoesporte.com attribuisce al 36enne centravanti. "So che il Botafogo è una grande squadra, con un grande stadio e una splendida tifoseria (ma forse non ha chiaro di quale Botafogo stia parlando ndr). Lì giocano ottimi calciatori", aggiunge riferendosi alla società di Ribeirao Preto. "Stiamo parlando, penso sia possibile. Voglio giocare ancora, voglio divertirmi e penso sia una buona idea andare in Brasile. Il calcio è lo sport che tutto il mondo apprezza, è il più importante. Non posso dire che sia tutto fatto al 100%, manca qualche dettaglio", avrebbe detto Vieri in una conversazione telefonica. Secondo globoesporte.com, il Botafogo ha chiesto che il giocatore si sottoponesse ad una serie di esami medici che, a quanto pare, sarebbero già stati eseguiti a Roma. Vieri è fermo da mesi: la scorsa stagione ha rescisso il contratto che lo legava all’Atalanta.

"Ho bisogno di un lungo periodo di allenamento per essere pronto. È normale, è così per tutti i giocatori che non scendono in campo per molto tempo. Ho bisogno di essere al 100% per giocare -sono le altre parole attribuite al centravanti-. Le motivazioni non sono legate alla squadra che affronterò. Ho giocato con grandi club per 20 anni, ora ho bisogno di stimoli. Ho bisogno di allenarmi e di segnare". Nessun consiglio, almeno finora, dall’amico Ronaldo che gioca nel Corinthians: "Non ho parlato con lui".

Aspettiamo con ansia gli sviluppi della vicenda, sperando che i brasiliani non facciano un'offerta anche a Francesco Rocca e Gigi Riva nel frattempo.